La montagne en hiver

A température donnée, la sensation de froid est plus vive en présence de vent que par temps calme. Pour quantifier cet effet, les météorologues calculent la température ressentie ou indice de refroidissement éolien à l'aide d'une relation mathématique empirique, qui tient compte de la température de l'air et de la vitesse du vent.
En météorologie, la température de l'air – dite température sous abri – est, par définition, celle mesurée avec un thermomètre (ou une sonde) placé à 1,5 m du sol dans un abri ajouré. Mais la perception physiologique de la température varie d'un individu à l'autre et selon les conditions atmosphériques (vent, pluie, ensoleillement…). Ainsi, à température donnée, la sensation de froid est plus vive en présence de vent que par temps calme, à cause du refroidissement éolien.

Qu'est-ce que la température ressentie ?

En l’absence de vent, il se forme au contact de la peau une mince couche d’air réchauffé par l’organisme et humidifié par évaporation de l’eau présente à sa surface. Lorsqu’il y a du vent, cette pellicule isolante est continuellement balayée. La peau est alors au contact d’un air à la fois plus froid et plus sec, sans cesse renouvelé. Elle s’assèche et réchauffe l’air avec lequel elle est en contact pour rétablir cet équilibre, ce qui refroidit l’organisme.


L'indice de refroidissement éolien est un nombre sans unité. Par une température de l'air de -10 °C et un vent de 30 km/h, il sera par exemple de -20 °C. Cela signifie que la sensation sur la peau sera voisine de celle éprouvée sous une température de -20 °C par une journée sans vent.

Le refroidissement éolien

En étudiant le tableau, on peut conclure que :
    • Plus la vitesse du vent est élevée, plus le froid ressenti est important.
    • Plus il fait froid, plus le vent a de l’influence.
    • Même un vent léger fait varier la température corporelle.

En France, les conditions ne sont pas aussi rudes qu’en Amérique du Nord où l’effet Wind Chill est beaucoup utilisé. Il est quand même primordial de vous renseigner sur la météo si vous partez en randonnée.

Emportez des vêtements adaptés, couvrez votre peau, protégez les extrémités de votre corps, notamment la tête (une capuche coupe-vent permet d’éviter la perte de chaleur).

Hydratez-vous bien et pensez à vous abriter avec les éléments naturels lorsque vous faites une pause.

Il ne faut pas sous-estimer la météo lorsque l’on pratique la randonnée ou toute autre activité extérieure. Il est donc important de prendre en compte la température ressentie afin de s’équiper en conséquence et de prendre certaines mesures de prévention pour ne pas souffrir du froid.

                                                                                                                                                              Source: Météo France

Le refroidissement éolien ou Wind Chill